有机农业不止是浇大粪那么简单，不少人觉得，所谓有机种植，就是回归原始的耕种方式，以人畜粪便取代大规模农业种植所使用的化肥。也有一种说法，人们在上世纪70年代之前吃到的，都是有机食品。有机产品认证高级检查员、正谷有机食品研究中心总监张友廷觉得，这种理解比较通俗，但并非对有机食品定义的准确概括，“有机农业根本原理是遵循自然规律和生态学的原理，强调人与自然和谐共处，与大面积单一化的现代农业相比，有机农业更强调多样化种植，强调种养结合，强调生态平衡，系统内有一定的自我调节和抵御外界侵袭的能力。”有机农业的本质，并不在于肥料的选择不同，而是对土壤的改良，而在土壤的改良过程中，粪肥是基础，但不是全部。“有机农业生产其实并不排斥新的科学技术。”“除了粪肥之外，有机农业也会使用一些秸秆、微生物菌、海藻等天然原料加工而成的有机肥料。即使使用最原始的粪肥，也要经过充分的发酵、腐熟等无害化处理。”