草莓是喜光植物,但又比较耐荫,在覆盖下越冬的叶片,仍能保持绿色,次年春季还能继续进行正常的光合作用。在幼龄果园或葡萄园中间作,既有充足的光照,又有适当的遮荫条件,植株生长旺盛,叶片深绿色,花芽发育好,结果良好,能获得较高的产量。但是,种植在较密或大树遮荫严重的园内,由于光照不足,植株长势弱,花序柄和叶柄细长,叶片色淡,花朵小,有的甚至不能开放,果实小,风味酸,着色不良,品质差,成熟期延迟,产量低。秋季光照不足时,就会影响花芽形成,植株生长衰弱,根状茎中贮存的淀粉等营养物质少,抗寒能力差,常常会引起越冬死亡。
在光照中,光周期的长短对草莓生长发育的影响更为重要,草莓品种不同对光周期的反应也不一样。四季草莓属于长日照植物,在北部地区夏季长日照条件下才能形成花芽。据研究,四季草莓在17个小时的日照条件下比15个小时的日照条件下形成更多的花芽,而在11~13个小时的日照条件下形成花芽的数量很少,或根本不能形成花芽。一般草莓品种是短日照植物,在晚夏初秋,日照变短,气温变低的条件下オ能形成花芽。还有一类草莓品种,形成花芽时对日照长短反应不敏感。因此,叫光钝感品种,这类草莓在各种日照长度条件下,都能形成花芽。
草莓不同生长发育时期对光照条件的要求不同。在开花结果期和旺盛生长期,适宜12~15小时的长日照,在花芽分化期要求10~12小时的短日照和较低的温度。16小时以上的日照下生长旺盛,但不能形成花芽,甚至不能开花结果。草莓在花芽分化前经受短日照,在花芽分化后经受长日照处理,能促进花芽的发育和开花。
一般品种匍匐茎的发生是在长日照条件下,温度较高时形成较多,而在低温短日照的条件下则不能形成匍匐茎。草莓的新茎往往是在日照较短、匍匐茎不能形成或日照过长花芽不能分化时形成的。利用辅助光试验,发现一般草莓品种能否引起抑制花芽分化的光照度的界限是10~40勒克斯。辅助光的照度越强,对营养生长越有利。光照度在40勒克斯以上时,则植株全重、地上重、叶长均显示较高的数值。一般在5勒克斯以上便可以看到叶的生长,在10勒克斯时对地上部开始有效,而地下部则随着照度的增加而减少。即使照度相当低,营养生长也能进行。因此,可以认为草莓在5勒克斯左右的照度下,也能进行光合作用。据测定,草莓光饱和点比一般作物相对低些,约为2万~3万勒克斯。当温度在20~25℃时,光合速率最大。草莓叶片光补偿点为0.5万~1.0万勒克斯,在不同二氧化碳浓度下,光饱和点及补偿点也会相应变化。光合作用最活跃的叶位为3~5叶,最有效有叶龄为展叶后第三十至第五十天的成龄叶。当然,在强烈的阳光下,草莓易受干旱和酷热危害,根系生长差,叶片变小,严重时植株成片死亡。