李树栽后每年都要从土壤中吸取大量的营养物质,其中除氮、磷、钾外,还需要钙、镁、铁等多种中、微量元素。李树花量大,结果量多,果实生长期短,特别对氮和钾的消耗量较大,并对氮素比较敏感,幼年树以氮、磷肥吸收为主,而成年树需要钾肥量大。
树体营养物质的积累与根系活动密切关系,李树水平根一般分布于树冠投影外围的土层附近,因此一般将肥料施在距根系集中分布层稍深、稍远处,诱导根系向深广生长,形成强大根系,扩大吸收面积,提高根系吸收效能和树体营养水平。一般幼树在全年之内出现3次发根高峰。春季随地温上升根系开始活动,当温度适宜时出现第一次发根高峰,这次高峰主要靠消耗上一年贮存的营养物质进行。随着新梢生长,养分集中供应地上部,根系活动转入低潮。当新梢生长缓慢果实尚未迅速膨大时,此时出现第二次发根高峰,这次消耗的养分是当年叶片光合作用制造的。以后果实膨大、花芽分化而且温度过高,根系活动转入低潮。成龄李树,全年只有2次发根高峰,春季根系活动后,生长缓慢,直到新梢生长快要结束时,形成第一次发根高峰,这是全年的主要发根季节,到了秋季,出现第二次发根高峰。
李树果实发育时间短,要求施肥质量高。李树在果树中是成熟期较早的果树,早熟品种从开花到采收仅有80~85天。李树果实比其他果树果实小,促使李树增大果实的措施除了疏果与修剪之外,主要靠合理施肥来调节。
李树秋施基肥比春施好,早秋比晚秋或冬施好。这是因为,早秋施肥,根系正值生长高峰,断根容易愈合生长,肥料腐烂、分解时间充分,矿质化程度高,可及时为果树吸收利用,还可以提高土温,减少根系冻害。基肥可适当深施,提高保肥、保水能力,有利于恢复树势促进根系生长和花芽的形成,对促进翌年新梢生长和开花坐果有明显效果。