绿肥作物通常以轮种、复种、间种和套种等方式栽培。中国常见的栽培方式有:
1、粮肥轮种。一般在地力差或畜牧业发达的地区连续种绿肥作物1~2年,多者3~5年,耕翻后轮种相应年限的其他作物。
2、粮肥复种。在1个年周期内绿肥作物与其他作物换茬复种,如麦、肥复种,肥、稻复种,稻、肥、麦或肥、稻、稻复种,肥、棉复种等。
3、粮肥间种、套种。在同一块地里绿肥作物同其他作物成行式带状间隔种植,播种期可同时或错开,如玉米、棉花前期套种绿肥作物,作追肥翻压;秋季小麦绿肥间种,夏季玉米绿肥间种,形成二粮二肥方式(粮、棉、肥间作、套种);以及稻田套养满江红等。
4、果园、林地间套种。绿肥作物在果树、茶树、桑树及幼林地间套种。
5、农田隙地、荒地种植绿肥作物,丘陵岗地非耕地营造绿肥林,河、湖、塘等水面放养满江红、水浮莲、水葫芦等水生绿肥作物。
绿肥作物的栽培利用要有利于种植业与饲养业相结合,用地与养地相结合。栽培品种因地制宜,多采取豆科与非豆科、一年生与多年生多种绿肥并举,特别要重视禾本科草类作物。在利用上可多种用途相结合实行肥饲兼用、肥粮兼用,种草养畜,畜粪与根茬肥田,同时发挥防风、保持水土和净化环境等作用。在栽培种植方式上,可采用间、套、复种,把绿肥纳入种植业结构之中,并充分利用农田隙地等种植绿肥作物。