红薯根可分为须根、柴根和块根3种形态。从薯秧或种薯苗上长出的幼根叫纤维根也叫须根,呈纤维状,有根毛,根系向纵深伸展,一般分布在30厘米土层内,最深可超过100厘米,具有吸收水分和养分的功能。在土壤湿度过大、通气不良或
氮肥过多的条件下,有利于纤维根形成;在日照充足、昼夜温差大的适宜温度、土壤通气性好、肥水条件适宜的条件下,可使纤维根的形成层活动力增强,抑制其木质化作用,有利于根的加粗而形成块根;相反,如果遇到土壤湿度过小、土壤干硬、通气不良等不利环境条件,就会使块根的膨大受阻,从而形成牛蒡根,也叫梗根或柴根,没有利用价值。须根在生长过程中遇到土壤干旱、高温、通气不良等不利环境条件,尤其在重茎线虫病地或在红薯生长过程中,高温干旱过后突然降水或浇水,使原本停止生长的块根又处于适宜的生长条件下,但此时的块根表皮局部或全部已经老化,而没有老化的部分迅速恢复生长和淀粉合成,从而形成各种各样的畸形薯、裂皮薯。要避免形成畸形薯或裂皮薯,就要在品种与土壤选择、防病、水肥管理等方面采用科学管理的综合措施。