白叶枯病病菌是水稻的头号杀手，曾令全球水稻减产70%。华中农业大学王石平教授日前识破了这个“杀手”的真实面目，破解了这个世界级的难题，并培育出一种新型抗白叶枯病水稻。

王石平介绍，植物生长时，体内的生长素可使细胞壁变得疏松，使水分进入细胞，令植物生长发育，一般病菌不能侵入。而白叶枯病病菌十分“狡猾”，它也能在水稻体内分泌生长素，还促使水稻同时分泌生长素，大量合成一种叫伸展蛋白的蛋白质，为病菌开启一扇进入植物细胞的门，掠夺植物营养。

根据这一成果，王石平课题组培育出一种新型抗病水稻品种，当白叶枯病病菌在水稻体内分泌生长素时，水稻马上合成一种酶，在这种酶的作用下，使生长素的毒性功能消失，从而增强植物自身免疫。