玉米缺氮的主要症状：玉米植株生长缓慢、叶片狭小、茎秆纤细、叶色变为淡黄绿色，并且下部叶片早衰老化。老叶首先表现症状，然后发展到植株较嫩的叶片上。

玉米缺磷的主要症状：幼苗生长缓慢矮缩，根系发育差，叶片不舒展，茎和叶是暗绿而带紫色，叶尖干枯而成暗褐色。紫色是因玉米植株体内糖代谢受阻，叶中积累糖分较多，促进花色素苷的形成，使植株带紫色。孕穗至开花期缺磷，糖代谢与蛋白质合成受阻，果穗分化发育不良。穗顶缢缩，甚至空穗，花丝也会延迟抽出，容易出现秃顶、缺粒与粒行不整齐、果穗弯曲等现象。

玉米缺钾的主要症状：幼苗表现生长缓慢，叶色淡绿且带绿色条纹。如果严重缺钾可致植株生长矮小，节间缩短，果穗发育不良，顶端特别尖细，秃顶严重，籽粒淀粉含量减少，千粒重降低。

玉米缺锌的主要症状：早期叶片中脉两侧出现浅黄色的条纹，而叶片中脉和边缘仍保持绿色。如继续缺锌，有条纹的部分可能坏死，形成一个宽的褪色带，玉米整株变成淡绿色，生长延缓，可能早衰而枯死。