水稻栽插基本苗过多,群体茎蘖数的起点较高,够苗期必然会提前达到。使部分有效分蘖不能成穗,导致有效分利用率下降,无效分蘖增多,中期群体增大,对个体的抑制作用增强,影响了壮个体的建成。由于高峰苗数多、成穗率下降,穗肥施不下去,又限制了大穗的形成。当然,基本苗过多,穗数会有所增加,但穗形变小,粒数减少,故产量不高。如果中期群体过大,无效生长增加,后期光合面积减少,物质积累量少,或者导致病虫害发生,容易发生倒伏,减产幅度将更大。同时,基本苗过多还会造成种子和秧田的浪费,关键技术也难以实施。
水稻栽插基本苗过少,往往会导致穗数不足。由于基本苗过少,在有效分临界叶龄期内的茎数达不到穗数的指标,够苗期过于推迟,加上部分高节位的分蘖的利用,也影响了穗层结构,大小穗之间的差距拉大,也不利于大穗的形成。
在大面积生产上根据土壤肥力、品种特性、施肥水平及茬口早迟栽插、适宜基本苗数是确保高产的重要环节之一。全国各地情况较为复杂,例如,同为汕优63品种组合,作单季稻和双季稻应用的基本苗就不能相同;小苗、中苗、大苗栽培的基本苗也不能相同;土壤肥力高和低,施肥数量多与少的,基本苗也不能相同。不同栽插方式如手插、机插、抛秧等,同一品种同一苗类,其基本苗也不应相同。据对比试验;基本苗适宜的比过多或过少的每穗实粒增加16.6粒和15.7粒,结实率增1.4%和1.2%,产量分别增8.3%和14.7%。