有机肥料是指利用各种有机物质，就地积造成或直接耕埋施用的一种自然肥料。从有机肥源来看大致可分为三大类：基本资源（粪尿、秸秆、绿肥、饼肥）、派生资源（厩肥、堆沤肥、草木灰、沼气肥等）和可利用资源（塘泥、河泥、泥炭、城镇垃圾、污水、污泥、植物性海肥等）。在现代农业中，有机肥在土壤培肥、作物品质风味改善以及有机田改造中发挥着重要的作用。我国有机农业在土壤培肥时一个重要的理念是必须保证施用足够数量的有机肥以维持土壤的肥力和土壤生物活性。有机肥对土壤的改良作用：1.提供土壤微生物活动所需的碳素和能量2.提供植物生长所需要矿质养分3.促进土壤养分的有效化4.提高土壤的保肥供肥性和酸碱缓冲性5.改善土壤的物理性状6.其他作用，腐殖酸是一类生理活性物质，可加速种子发芽、增强根系活力、促进作物生长发育；此外，也可刺激微生物活动、提高土壤活性、促进土壤养分的转化。