腐植酸是动植物残体经过微生物分解和转化以及地球化学的一系列过程积累起来的，含苯核、羧基和苯酚基的无定形的高分子化合物的混合物。可从泥炭、褐煤、风化煤或某些土壤提取而得。腐植酸是一种黑色或棕色的胶体物质，是一大类多环稠环有机化合物，这类物质对增强土壤肥力和改良土壤结构有良好的作用。下面我们来介绍腐殖酸：一、腐殖酸是土壤砂砾的粘合剂，保水剂。如果土壤中只有细小的沙子和水，那么沙子很容易崩解。腐殖酸就是让沙子不崩解的粘合剂。如果在沙中注入水，要么温度升高，水分被快速蒸发；要么水分会快速渗走。但是，如果在沙和水中掺入腐殖酸，一方面降低了水分的蒸发，另一方面减少了水分的流失，尤其是和腐殖酸深度亲和的水分子。如果用等量的沙和腐殖酸混合，混合物不仅能吸附更多的水，而且水不易流失。腐殖酸可以让土壤形成一定的支撑力，支撑作物生长。所以说，腐殖酸是土壤的保水剂。二、腐殖酸是土壤矿质元素的活化剂和保肥剂。腐殖酸有很强的螯合能力，几乎能螯合植物生长所需的所有营养元素，举个例子，土壤中有很多的碳酸根离子，植物生长所需的钙离子易被碳酸根离子吸引形成碳酸钙，但是如果有了腐殖酸情况就不一样，腐殖酸会把钙离子牢牢锁住，防止它和碳酸根离子接触，如此钙离子就不会被固定，游离的钙离子就会被植物吸收，增加植物生长所需要的钙元素。同理还有其他营养元素，如镁锌。三、腐殖酸是土壤酸碱性的缓冲剂。近年农田化肥使用过量，土壤不是酸化就是盐碱化。酸要靠碱来中和，碱要靠酸来调理。在化学实验中，有一类物质叫做“pH缓冲剂”，缓冲剂既有酸的性质，又有碱的性质。当把酸加入缓冲剂中后，缓冲剂发挥自己碱性，中和酸带来的影响，使酸化程度变得很慢。腐殖酸就是这样一种缓冲剂。其实，腐殖酸类物质能在酸性土壤有好的表现，关键在于它能螯合有毒性的铝离子。实验数据表明，酸性土壤中铝离子含量超量，腐殖酸能把铝离子包裹起来，不让铝离子和植物接触，同理还有重金属如铅镉，腐殖酸因此独特的性质，使它成为土壤解毒剂。四、腐殖酸可起到提高地温、降低电导率(即压盐)、改善团粒结构、提供微生物碳源等作用。五、腐殖酸能改善细胞膜的通透性，让营养元素更易进入细胞内，加速根细胞对氮磷钾等的吸收。进入细胞内的腐植酸还能增加酶活性，促进蛋白质合成。