中国地域广阔、气候类型多样、生产水干不一、粮色需求不同，在长期生产发展过程中，形成中国玉米种植的四个明显特点：　　1．玉米种植茬口多样，有四季玉米栽培由于玉米生态适应性强，中国南自北纬20°的海南岛，北至北纬50°的黑龙江黑河的四季气候差异极大。因此，形成春、夏、秋、冬四种类型的玉米，其中春玉米主要分布在东北三省和西北地区；从4月底播种至9月初成熟；夏玉米主要分布在黄淮海平原，从6月中旬播种至9月下旬成熟，近10多年来逐步向麦田套种的半夏玉米发展，即在5月下旬套种，9月上、中旬收获；秋玉米主要分布在西南和南方沿海玉米区，多在8月初播种11月初收获；冬玉米主要分布在云南、广西、海南等省、自治区，多在11月播种，翌年2月份收获。　　2．形成东北至西南的狭长玉米带该地带从黑龙江、吉林、辽宁经河北、山东、河南、陕西、山西、四川至云南、贵州、广西等12个省、自治区。这12个省、自治区的玉米播种面积占全国玉米总面积的85％，其产量占全国玉米总产量的85％以上，见图8-10[53]。　　3．间作套种立体种植间作套种不但可以把玉米播种期安排在最适宜的气候时段，提高全年粮食作物的总产量，而且可以提高经济产值，作到粮、瓜、菜统筹兼顾，可以实现每hm2产15t粮，产值超过30000元。并使用地养地相结合，兼顾经济效益、社会效益、生态效益。目前在中国2100万hm2玉米之中，套作玉米约占一半以上，这与世界其它玉米主产区主要是一年一作春玉米形成明显的特色。　　4．基本属于雨养玉米中国的玉米生产区约有一半以上是依靠自然降雨，又由于受季风气候的影响，降雨量的季节和区域分布不均、旱涝灾害频繁，这是限制中国玉米产量提高的重要因素。