棉花早衰是指棉株在结铃期叶片过早变黄脱落，或是上部果枝伸展不开，无盖顶桃或少量较小的顶桃。早衰的棉田造成棉花减产、品质下降。棉花后期早衰是近几年来棉花生产上发生的比较普遍的现象，为了争取今年棉花的丰产丰收，必须防止棉花后期早衰。一、棉花早衰的原因1、土壤缺钾是导致棉花早衰的主要原因。缺钾使棉株正常的生理代谢活动受到影响，根系生长受阻，棉株抗旱和耐高温能力降低。2、后期干旱是导致棉花早衰的生理原因。棉株生长发育的各种生理活动，都是在水的参与下进行的，只有满足水分的需求，棉株才能正常的生长发育，若水肥供应不足或严重干旱，将会导致棉花干旱，影响种子和纤维的发育，减轻铃重，降低品质。若滴水过大、棉田长时间渍水也会影响棉花的根系活动及正常的生长，也会造成棉花衰。3、施肥。当后期施肥不当、施肥不足、过早停肥，不能满足顶桃花铃发育所需的养分，导致花铃大量的脱落，并且影响叶片的光合作用，使叶片过早变枯脱落，引起棉花早衰；偏氮轻钾，都会造成棉花早衰。4、品种。棉花早衰同品种间有一定的关系。二、防止棉花后期早衰的方法1、补施盖顶肥。在施足花铃肥的基础上，补施一定数量的盖顶肥，平均每亩滴施2-3公斤滴灌肥和2公斤的钾肥，棉花后期停肥不宜太早，一般在8月上中旬，防止棉花后期脱肥。2、防止棉花受旱或棉田渍水。在棉花生长后期若棉田干旱时，应及时浇水，增强根系活力，延长功能叶寿命。同时滴水不能过大，保持棉田湿润即可。3、根外施肥。结合滴水滴施一定数量的氮、磷、钾肥外，结合化控、防虫喷施0.2%的磷酸二氢钾2-3次。4、防虫。做好后期红蜘蛛、蓟马的监测预防工作。