甘薯——绿叶佳蔬

甘薯（红薯），四川人称“红苕”，它是一种营养及保健价值甚高的精粮。过去，甘薯叶只是用来喂猪的饲料，如今菜市上却常能见到把甘薯叶当作蔬菜出售。其实，你可并不知道，甘薯叶还真是一种营养价值甚高的绿叶蔬菜。

甘薯叶（包括叶柄）营养丰富，皆因它含有蛋白质及维生素Ａ、Ｂ、Ｃ和铁、钙等有益成分。据研究测试，甘薯茎顶端15厘米的鲜茎叶，蛋白质含量为2.7％，每100克含胡萝卜素5580国际单位、维生素Ｂ的含量均比蕹菜、绿苋菜、莴苣、芥菜叶等为高。维生素Ｃ的含量也高于绿苋菜和莴苣，特别是胡萝卜素含量高于胡萝卜3.8倍。亚洲蔬菜研究中心已将甘薯叶列为夏季高营养蔬菜之一，并誉其为“蔬菜皇后”。研究发现，甘薯叶还具有食疗保健功能。对补气疗虚、健脾益胃都有一定功效，常吃有预防便秘、保护视力的作用，还有维护皮肤细腻、延缓衰老的美容功效。同时甘薯叶可防止心血管脂肪沉积、促进胆固醇排泄，提高人体免疫能力。加之甘薯叶因病虫害少而极少农药污染的特点，医学界已将其列入抗癌蔬菜之一，营养学家称誉它是“长寿食品”。

近年来，甘薯叶被视为“健康食品”在国际市场也很走俏。香港已流行用甘薯叶制作名宴菜，颇受消费者喜爱，菜市上出售每公斤甘薯叶价格超过100港元，且经常脱销。用甘薯叶加工成脱水菜、盐渍菜等，还畅销日本、东南亚及欧美等地。