草莓的根状茎是由新茎转化来的木质化了的多年生短缩茎。新茎上发生不定根,第二年叶片脱落后就变为根状茎,每年生长1~2厘米。1年生的草莓苗当年产生1~3个新茎;2年生的植株,在根状茎上当年产生2~5个新茎;3年生的植株在前一年老的根状茎上产生5~9个新茎。根状茎是具有节和年轮的地下茎,也是贮藏营养物质的器官。4、5年生的植株在老的根状茎上可产生十几个新茎,此时下部老的根状茎一部分已经干枯死亡,而上部许多新茎已长出地面脱离土壤。这些离开土壤的根状茎和新茎不能发生新的不定根,植株生长只能依靠前两年已经衰老的不定根从土壤中吸收水分和营养,因而生长衰弱,过冬常受冻害,花芽不充实,果实变小,产量降低。这时需要培土,保护根茎和根系或是倒茬,另栽新苗建立新园。
草莓茎上不萌发的腋芽为根状茎的隐芽,当草莓地上部受损伤时,隐芽即能发生出新茎,并在新茎的基部生出新的根系,迅速恢复生长。
由于不定根在新茎和根状茎内部发生,根状茎横切面的皮层已很不规则。根状茎内的木纤维和韧皮纤维死细胞多,所以木质化程度较高。而新茎内皮层中维管束状的结构较发达,新茎的生活力较旺盛。3年生以上的根状茎分生组织已不发达,极少有不定根发生。2年生的根状茎,常在新茎基部着生处发生大量的不定根。根状茎上有不规则的年轮存在。