燕麦是什么作物，有哪些保健功能？

燕麦，是一种禾本科一年或越年生的草本植物，野燕麦是麦田中的一种杂草，很难清除。燕麦原产北欧，贫瘠土地及寒冷地区均可生长，我国东北、西北和华北地区也有栽培。

燕麦含丰富的蛋白质，其中以谷蛋白为主：燕麦的脂肪含量为麦类作物之最，其中主要含有调节血脂的不饱和脂肪酸、亚油酸和次亚麻酸：此外，燕麦还含有丰富的维生素（尤其维生素B1和维生素E）、矿物质（铁、锌、磷、钙等）和纤维素等。另外、燕麦还具有加工后营养不易流失的特点，经加工后的燕麦能保留胚芽和麸皮，因此，它是一种营养全面和丰富的食物。

燕麦对人体有降低胆固醇、降血压的功能，燕麦对抑制饭后血糖浓度上升有明显作用，由于燕麦在肠胃内能延缓排空时间，容易产生饱足感，降低对其它食品的摄取，起到减肥作用。此外，燕麦还有排毒养颜、抗衰老等保健功能。

在十大健康食品（番茄、菠菜、坚果、花椰菜、燕麦、鲑鱼、大蒜、兰梅、绿茶和红酒）中，燕麦排行第五；燕麦又是世界公认的12种减肥食品之一，即：牛奶、葡萄、苹果、大蒜、韭菜、洋葱、香菇、冬瓜、胡萝卜、海带、燕麦、玉米。

每天吃50克燕麦，可使每100毫升血液中的胆固醇平均下降39毫克、甘油三脂下降76毫克。英国前首相撒切尔夫人，多年一直坚持早餐用燕麦面包的习惯，即使在我国访问的短短几天时间，也每天从英国空运燕麦面包。但是，燕麦也不能一次吃得太多，否则会引起胃痉挛、胀气等不良反应。