凌霜傲雪话茶梅

茶梅（Camellia sasanqua）系山茶科、山茶属常绿灌木，因其花型兼具茶花和梅花的特点，故称茶梅。它体态玲珑，叶形雅致，花色艳丽，花期长，是赏花、观叶俱佳的著名花卉。

　　茶梅自古是我国的传统名花，栽培历史悠久。自宋代始，茶梅已普遍栽培。南宋陈景沂《全芳备祖》记载 ：“浅为玉茗深都胜，大日山茶小海红，名誉漫多朋援少，年年身在雪霜中。”所述的“海红”即指茶梅。同时也出现了描写茶梅的诗词，宋代刘仕亨《咏茶梅花》写了茶梅优雅的形象和超逸的气韵：“小院犹寒未暖时，海红花发暮迟迟，半深半浅东风里，好是徐熙带雪枝。”明代画家陈道复《茶梅》写了茶梅的小巧玲珑：“花开春雪中，态较山茶小。老圃谓茶梅，命名亦端好。”明代高濂《梅花令·茶梅》不仅写了茶梅花的淡粉、微红色，而且写了花形与梅花相似：“花却是，与梅浑”。明代张谦德《瓶花谱》将茶梅列为“六品四命”。　
茶梅产长江以南地区，日本有分布。野生茶梅株形疏散，为乔木状灌木；叶形优美，极亮丽；花小单瓣，白色或浅粉红色，芳香，花期秋季。经园艺家长期自然选择和种间杂交，茶梅园艺品种不断丰富，据其演化程度、花期、花和叶的特征及生态上的差异，可将茶梅分为茶梅（Sasanqua Group）、冬茶梅（Hiemalis Group，日本亦称寒山茶）和春茶梅（Oleifera Group）三个品种群。茶梅：高达1.5米以上，花以白色、白带红色最多，还有粉红色，少数红色，大多数有香味，10～12月开花，是秋季重要观赏花木。冬茶梅：植株低矮，枝条伸展；花以玫瑰红为主，少数复色，不少品种有香味，花期11月至翌年3月，是冬季重要观赏花灌木。春茶梅：系茶梅与红山茶的种间杂交种及其后代，花期从12月至翌年4月，花型和叶型多处于中间型，多为红色、粉红色，少数品种为白色。
茶梅盛花期
　 茶梅性强健，喜光，也稍耐阴，但在阳光充足处花朵更为繁茂。喜温暖、湿润气候，宜生长在排水良好、富含腐殖质、湿润的微酸性土壤，pH值5．5～6为宜。较耐寒，但盆栽一般以不低于－2℃为好，最适温度为18～25℃。抗性较强，病虫害少。可用播种、扦插、嫁接法等繁殖。
茶梅在我国虽有悠久的栽培历史，然而品种少，应用欠广；而自1984年始，杭州花圃先后从日本、新西兰、美国等地引进茶梅品种，并进行扩繁，从100余个茶梅品种中筛选了10多个优良品种，作为重点推广，近年来已广泛应用于杭州城乡园林绿化。
孤植
茶梅作为一种优良的花灌木，在园林绿化中有广阔的发展前景。树形优美、花叶茂盛的茶梅品种，可于庭院和草坪中孤植或对植；较低矮的茶梅可与其它花灌木配置花坛、花境，或作配景材料，植于林缘、角落、墙基等处作点缀装饰；茶梅姿态丰盈，花朵瑰丽，着花量多，适宜修剪，亦可作基础种植及常绿篱垣材料，开花时可为花篱，落花后又可为绿篱；还可利用自然丘陵地，在有一定庇荫的疏林中建立茶梅专类园，既可充分显示其特色，又能较好地保存种质资源。茶梅也可盆栽，摆放于书房、会场、厅堂、门边、窗台等处，倍添雅趣和异彩。