龍吐珠的栽培与管理

龍吐珠在台灣地區是一種大家極為熟悉的植物，但在市場上卻很少看到他的蹤跡，可能是太常見了因此反而失去了銷售的價值。他的別名有珍珠寶蓮、一點紅、臭牡丹藤等，學名Clerodendrumthomsonae英名BleedingHeartGlorybower、BagFlower，原產於熱帶非洲。我知道他是屬於馬鞭草科的植物，但當我在查詢他的屬名(Clerodendrum)的中文時發現，這個熟悉的植物卻有一個很奇怪的中文屬名，稱做海洲常山屬，龍吐珠就是海洲常山屬的常綠半蔓性灌木。
雖然是常綠半蔓性灌木，但龍吐珠在台灣北部，遇冬季低溫時還是會有些落葉的現象。他的先端幼小的枝條呈方形，黑紫色帶有些許細毛，葉有柄為對生狀，葉全緣且葉脈明顯，成卵橢圓形而先端尖銳。花頂生或腋出具有長軸，呈圓錐狀，繖形花序，我們認為是花瓣部分其實是苞片，常見的是乳白色，另有紅色品種，龍吐珠真正的花自苞片中抽出，花瓣先端五裂，未開時鮮紅如珠，宛如龍吐珠，中文名稱就是因此而來。花盛開於晚春至夏季，約6-10月左右，花謝後核果藏在花萼中，裡面有4顆黑色的種子。
龍吐珠所需的生長條件不嚴苛，全日照或半日照均適宜。土壤以排水良好之肥沃的砂質壤土為佳，不過我們也常常看到他在野地裡，環境極差的條件下成長良好，所以不得不佩服他生長勢之強健。性喜溫暖和濕潤的環境，越冬溫度應在15℃以上，長期低於10℃，會引起落葉甚至死亡。一般以播種或扦插繁殖，台灣地區則以扦插繁殖為多，扦插可在春季三四月間，剪取生育旺盛的枝條當插穗，長度約15-20公分，扦插深度約為插穗的二分之一左右，為減少水分蒸散，有時也可以將葉片剪掉一半的面積，約2-3週後即可生根發芽，株高約20公分左右便可定植。
幼苗定植後需設立支柱供其攀登，若無棚架直接牽引至牆上或圍籬也可以。在生長期的水分需求較多，宜每日澆水，夏季則逢開花期，應注意保持土壤濕潤，盆栽可每天給予葉面噴水2-3次，秋末後植株生長勢會漸漸的減緩，要減少水分的供應，每週1-2次即可。在生長初期可給予較多的氮肥，入春後則每個月給予含磷、鉀較多的開花肥。露地栽培則可以使用天然腐熟有機肥，盆栽則使用長效性花肥如好康多一號為佳。
最後要特別注意的是，每次花謝後要將殘花連同枝條剪除，再補充肥份、水分，如此就可以很快再長新枝開花，如果沒有做修剪的動作，則株型會顯得較為凌亂，不過一段時間後仍會持續開花。龍吐珠是一種很適應本土的植物，如果您實在想不出您的圍籬、牆邊要種什麼植物的話，再回頭種種這大眾化的花卉也是不錯的選擇。