彩色草的栽培

　 [别名]五色草、洋紫苏、锦紫苏、老来少。
　　[科属及形态]唇形科，彩叶草属。为多年生草本，但家庭盆栽多作1---2年生栽培，因老株株形难看。盆栽时株高可达30厘米左右。叶在绿色衬底上有紫、粉红、红、淡黄、橙等彩色斑纹，有时也有杂色的品种。叶对生，卵形或圆形。8---9月开花，花小型，淡蓝或白色，自枝顶抽出，无观赏价值，主要用于观叶。
　　[生长习性]彩叶草原爪哇，性喜温暖、湿润的气候条件，不耐寒，喜光，但又能耐半阴。要求栽于疏松肥沃、排水良好的土壤。
　　[繁殖及栽培]
繁殖：可用扦插法，春、夏、秋季都可进行，可结合修剪、摘心用嫩枝扦插，入土部份至少要保持1个节位，插后于阴凉处养护，气温15--20℃时，约10天左右即可发根。也可用种播种繁殖，种子发芽最适温度为18℃，种子较小，萌发时需光，所以覆土要薄，按小粒种子的播种法，用浸盆法给水，出苗后间苗1—2次，再分苗上盆。
栽培管理：彩叶草对土壤及肥水管理要求不高，最好用砂质土壤，在生长期保持盆土湿润,并常给叶面喷水,以保持叶面清新。每隔15天左右施1次以氮肥为主的液肥，冬天盆土宜偏干，土壤过湿容易烂根。彩叶草因原产热带，故性喜温暖，冬季在5℃以上可越冬，但夏季在25℃左右才能很好生长。家庭盆栽在处长季高温时要经常喷水降温，适当遮阴，置于通风的窗口或阳台、天井、庭院的半阴处.彩叶草主要是观叶，所在苗期应适时摘心，以促使萌发侧枝，使之枝叶繁茂，姿态圆满。如不需留种，则最好在花穗形成的初期把它摘除，因为开花不仅消耗养料，且使株表松散而降低观赏效果。
　　[用途]彩叶草叶色丰富多彩，可作室内观叶盆花摆设，也可切取枝叶，作花束的配叶及花篮和花圈的镶边。也可栽于庭院花坛作镶边材料。